« demi » ou « demie » ?

Erreur couramment commise

Instinctivement, on a envie d’accorder toujours « demi » en genre et en nombre avec le nom auquel il se rapporte, et d’écrire « ma demie-sœur » au lieu de « ma demi-sœur ».

Règle (comment ne plus commettre cette erreur)

Placé devant un nom ou un adjectif, « demi » est invariable :
une demi-heure, des demi-frères, des petits pois demi-fins
Placé derrière un nom ou un adjectif, « demi » peut prendre la marque du féminin, mais jamais celle du pluriel :
deux heures et demie, trois mois et demi
N.B. La locution « à demi », qu’on trouve dans « à demi-mot » ou « à demi nu », est invariable mais n’est pas suivie d’un trait d’union devant un adjectif.

Exercices (cherchez les erreurs)

• La première des demi-finales opposera la Bulgarie à l’Inde.
• Mesurez deux cuillères et demies de sucre glace.
• La formule proposée par cet hôtel comprend la demie-pension.
• Le prestataire nous facture une demi-journée supplémentaire.
• Le stagiaire passe deux jours et demis sur le terrain.
• Le centre d’examen ouvre une demie-heure avant les épreuves.
• Mon oncle pesait quatre kilos et demis à la naissance.
• L’entreprise a été créée il y a trois ans et demi.
• Même s’il est menu, n’allez pas le traiter de demi-portion.
• Après quatre heures et demies de réunion, chacun est épuisé.

Réponses

• Phrase correcte.
• Faux. Il faut écrire : Mesurez deux cuillères et demie de sucre glace.

Placé après le mot auquel il se rapporte, « demi » prend la marque du féminin mais jamais celle du pluriel. « Cuillères » étant féminin pluriel, on écrit donc « demie ».

• Faux. Il faut écrire : La formule proposée par cet hôtel comprend la demi-pension.

Placé devant un nom, comme ici, « demi » est invariable : on n’écrit donc pas « la demie-pension » mais « la demi-pension ».

• Phrase correcte.
• Faux. Il faut écrire : Le stagiaire passe deux jours et demi sur le terrain.

Placé après le mot auquel il se rapporte, « demi » ne prend que la marque du féminin, jamais celle du pluriel. « Jours » étant masculin pluriel, on n’accorde pas « demi » en nombre et on écrit « deux jours et demi ».

• Faux. Il faut écrire : Le centre d’examen ouvre une demi-heure avant les épreuves.

Placé devant un nom, comme ici, « demi » est invariable : on n’écrit donc pas « une demie-heure » mais « une demi-heure ».

• Faux. Il faut écrire : Mon oncle pesait quatre kilos et demi à la naissance.

« Kilos » est masculin pluriel, or « demi » placé après le nom ne prend pas la marque du pluriel. Il faut donc écrire « quatre kilos et demi ».

• Phrase correcte.
• Phrase correcte.
• Faux. Il faut écrire : Après quatre heures et demie de réunion, chacun est épuisé.

« Heures » est féminin pluriel, or « demi » placé après le nom ne prend que la marque du féminin, jamais la marque du pluriel. Il faut donc écrire « quatre heures et demie ».

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