« ces » ou « ses » ?

Erreur couramment commise

Veillez à ne pas écrire : « Que chacun vienne par ces propres moyens » alors qu’il faut écrire « Que chacun vienne par ses propres moyens ».

Règle (comment ne plus commettre cette erreur)

Si le mot sur lequel on hésite devient « ce » ou « cet » au masculin, « cette » au féminin, c’est qu’il s’agit du démonstratif « ces », qui désigne quelque chose :
ces outils = cet outil, ces pochettes = cette pochette, ces chiffres = ce chiffre
En revanche, si le mot sur lequel on hésite devient « son » ou « sa » quand on le met au singulier, c’est qu’il s’agit du possessif « ses » (qu’on peut aussi remplacer par « mes » en passant à la 1re personne du singulier ou par « tes » en passant à la 2e personne du singulier) :
ses défauts ? son défaut, mes défauts, tes défauts ; ses qualités ? sa qualité, mes qualités, tes qualités ; ses oreilles ? son oreille, mes oreilles, tes oreilles

Exercices (cherchez les erreurs)

• Ses théories que vous avancez, sur quoi reposent-elles ?
• Ces améliorations que vous vantez, sont-elles durables ?
• Ses propos que vous avez tenus, les maintenez-vous ?
• Il tient l’avenir de la société entre ces mains.
• Vois-tu ses sommets enneigés au loin ?
• Ses profits que l’entreprise a réalisés, à quoi les doit-elle ?
• Le candidat envoie son CV, sur lequel se trouvent ses références.
• Les formulaires sont dans ses dossiers-là, sur l’étagère de droite.
• Dans votre état, ces sports sont déconseillés.
• L’auteur dédicacera ses œuvres aujourd’hui.

Réponses

• Faux. Il faut écrire : Ces théories que vous avancez, sur quoi reposent-elles ?

Au singulier, dirait-on plutôt « Cette théorie que vous avancez, sur quoi repose-t-elle ? » ou « Sa théorie que vous avancez, sur quoi repose-t-elle ? » ? La première solution est la bonne : « cette théorie ». On écrit donc « ces ».

• Phrase correcte.
• Faux. Il faut écrire : Ces propos que vous avez tenus, les maintenez-vous ?

Peut-on dire, en mettant au singulier : « Son propos que vous avez tenu, le maintenez-vous ? » ? Non. Il ne s’agit donc pas du possessif « ses », mais du démonstratif « ces ». On peut dire : « Ce propos que vous avez tenu… »

• Faux. Il faut écrire : Il tient l’avenir de la société entre ses mains.

En mettant la phrase à la 1re personne du singulier, direz-vous « Je tiens l’avenir de la société entre ces mains » ou « entre mes mains » ? La première phrase n’a pas de sens : il ne s’agit pas de « ces », mais du possessif « ses ».

• Faux. Il faut écrire : Vois-tu ces sommets enneigés au loin ?

Au singulier, direz-vous plutôt « Vois-tu son sommet enneigé au loin ? » ou « Vois-tu ce sommet enneigé au loin ? » ? La deuxième solution (« ce ») est la bonne. Il s’agit donc ici du démonstratif et non du possessif : on écrit « ces ».

• Faux. Il faut écrire : Ces profits que l’entreprise a réalisés, à quoi les doit-elle ?

La phrase : « Son profit que l’entreprise a réalisé, à quoi le doit-elle ? » n’a pas de sens : il ne s’agit donc pas du possessif « ses », mais du démonstratif « ces » – on pourrait dire : « Ce profit que l’entreprise a réalisé… »

• Phrase correcte.
• Faux. Il faut écrire : Les formulaires sont dans ces dossiers-là, sur l’étagère de droite.

Au singulier, direz-vous plutôt « dans son dossier-là » ou « dans ce dossier-là ? » La deuxième solution (« ce ») est la bonne. Il s’agit donc ici du démonstratif et non du possessif : on écrit « ces ».

• Phrase correcte.
• Phrase correcte.

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