La virgule « , » et « mais »

La conjonction de coordination mais exprime une opposition ou une restriction; les éléments qu’elle sépare, qu’il s’agisse de propositions entières ou de mots, sont vus comme contradictoires. C’est pourquoi la virgule apparaît généralement devant mais ; elle permet ainsi de souligner l'opposition entre deux propositions ou deux groupes de mots. La virgule est même obligatoire lorsque les deux éléments reliés par mais s’opposent par la négation, l’un des éléments comportant une structure négative (ne… pas, ne… plus, etc.). On la trouve également avec l’emploi de l'expression non seulement… mais… Dans d’autres contextes, la présence de la virgule devant mais permet de renforcer une idée.

Exemples :
- Justine avait envie d'aller au restaurant, mais son ami avait prévu autre chose.
- Les enfants n’ont pas besoin de mesures disciplinaires, mais d’encouragements.
- Non seulement il a compris ma décision, mais il m'a offert son aide.
- Ursule a vraiment, mais vraiment hâte à ses vacances. 

Si les éléments coordonnés sont courts, on omet souvent la virgule avant mais. La présence d'une virgule est tout de même possible dans ce contexte, car elle permet alors de marquer plus nettement l'opposition entre les deux éléments liés par la conjonction.

Exemples :
- Mathieu est sociable mais négatif.
- Réjean revient d'un intéressant mais épuisant voyage.
- Francine est parfois impertinente, mais jamais impolie. 

La conjonction de coordination mais est rarement suivie d'une virgule, à moins que cette virgule ne signale l’insertion d’un segment (complément, incise, apostrophe ou incidente); dans de tels contextes, où mais est encadrée de deux virgules — ce qui peut sembler beaucoup —­, on peut omettre la première. Par ailleurs, lorsque mais est en tête de phrase, cette conjonction peut être suivie d'une virgule pour marquer une hésitation ou un temps de réflexion ; on peut alors remplacer cette virgule par des points de suspension.

Exemples :
- Mais ce n'est rien, attends d'apprendre ce qu'il a fait ensuite.
- Marc était épuisé, révolté, déçu et, comble du malheur, il avait horriblement faim. Mais c'est une autre histoire.
- Il adorait cette ville, mais, en acceptant cette offre, il devait la quitter.
- Mon premier emploi était intéressant(,) mais, comme d’habitude, peu payant.
- Mais, on l'apprit plus tard, Judith avait inventé toute cette histoire.
- Mais, comment avez-vous pu faire ça ?

Quoique, quoi que

Veillez à ne pas confondre quoique et quoi que, qui bien que proches par leur sens, ont des constructions différentes dans la phrase.

Quoique, conjonction

Quoique est une conjonction de subordination qui signifie « bien que ». Elle s'écrit toujours en un seul mot.

Exemple : Quoiqu'elle soit encore très jeune, elle fait preuve d'une grande maturité.

Quoique n'a aucune fonction par rapport à un autre terme de la proposition. Elle a pour seul rôle d'introduire la proposition subordonnée. Si on transforme la subordonnée en indépendante, quoique disparaît (elle est encore très jeune mais elle fait preuve…).

On peut s'assurer que l'on a bien affaire à la conjonction quoique si on peut la remplacer par la conjonction bien que.

Exemple : Bien qu'elle soit encore très jeune, elle fait preuve d'une grande maturité.

Quoique peut s'employer sans verbe conjugué.

Exemple : Quoique très jeune, elle fait preuve d'une grande maturité.

Quoi que, pronom

Quoi que est une locution pronominale qui signifie « quelle que soit la chose qui, quelle que soit la chose que ». La locution s'écrit toujours en deux mots.

Exemple : Quoi que nous décidions, nous devons en tenir informés nos administrés (= quelle que soit la chose que nous décidions…). Il voulait obtenir gain de cause, quoi qu'il arrive.

Contrairement à quoique, le pronom quoi que ne sert pas uniquement à introduire la proposition. Il a toujours une fonction. Lorsqu'on transforme la subordonnée en indépendante, on doit remplacer quoi que par quelque chose (nous décidons quelque chose… ; il arrive quelque chose).

On écrit toujours quoi que en deux mots dans les locutions quoi que soit (quand elle signifie « n'importe quoi ») et quoi qu'il en soit.

Exemple : Vous pouvez lui demander quoi que ce soit, il saura vous répondre.

Le pluriel des noms composés

L'accord des mots composés est complexe et dépend de la nature des mots : les adverbes, prépositions et verbes restent invariables. Les noms et adjectifs prennent souvent la marque du pluriel.

» A. Orthographe traditionnelle

1. Nom composé de deux noms, deux adjectifs, ou d'un nom et d'un adjectif

Dans ce cas, le pluriel s'applique aux deux mots, sauf s'il y a une préposition, ou un nom dérivé d'un verbe.

Exemples : des chefs-lieux, des grands-parents, des gardes-malades, des basses-cours, des sourdes-muettes, des saules-pleureurs.

Exceptions : des demi-portions, des pique-niques, des timbres-poste, des gardes-chasse, des années-lumière.

2. Nom composé contenant une préposition

Si le nom composé comprend une préposition, seul le premier nom prend la marque du pluriel.

Exemples : des arcs-en-ciel, des chefs-d'oeuvre.

Exceptions : des pot-au-feu, des tête-à-tête.

3. Nom composé contenant un ou deux verbes

Le verbe est invariable, seul le nom se met au pluriel selon le sens.
Exemples :

• des porte-monnaie (qui transportent la monnaie);
• des chasse-neige (qui chassent la neige);
• des perce-neige (qui poussent dans la neige);
• des tire-bouchons (qui retirent les bouchons);
• des porte-avions (qui transportent les avions);
• des sèche-cheveux (qui sèchent les cheveux);
• des laissez-passer (ce mot contient deux verbes);
• des savoir-faire (ce mot contient deux verbes);
• des abat-jour (qui rabattent le jour, au sens de « lumière »);
• des trompe-la-mort (qui échappent à la mort);
• des prie-Dieu (il n'y a qu'un Dieu).

4. Nom composé d'un adverbe et d'un nom

Si le nom est composé d'un adverbe suivi d'un nom, seul le nom se met au pluriel.

Exemples : des contre-offres, des avant-premières, des arrière-pensées.

Exceptions : des après-midi.

5. Nom composé contenant un élément savant

Les éléments savants sont invariables.

Exemples : des micro-ordinateurs, des hispano-indiens, des anti-inflammatoires.

» B. Rectifications orthographiques

Les Rectifications de l'orthographe de 1990 conseillent de souder les éléments de nombreux mots composés. Dans ce cas, il faut suivre les règles habituelles de formation du pluriel des noms.
Exemples : des portemonnaies, des tirebouchons, des mangetouts.

Dans les autres cas, le second mot prend la marque du pluriel seulement s'il s'agit d'un nom et que le nom composé est au pluriel, sans tenir compte du sens.

Exemples :

• un abat-jour -> des abat-jours
• un après-midi -> des après-midis
• un sèche-cheveu -> des sèche-cheveux.

Exception : Lorsque le second mot du nom composé est précédé d'un article ou qu'il s'écrit avec une majuscule, il ne prend pas la marque du pluriel.

• un prie-Dieu -> des prie-Dieu
• un trompe-la-mort -> des trompe-la-mort.

Aucun/Aucuns

Quand mettre le mot aucun au pluriel

• Laisser AUCUN au singulier

Dans la majorité des cas d'usage courant, le mot AUCUN ou AUCUNE reste au singulier; il a alors le sens de pas un seul / pas une seule.

Exemples :
- Aucun de mes amis ne connaît cette chanson.
- Aucune de ces personnes n'est responsable.
- Je n'ai aucun doute.
- Il n'aura aucune difficulté à trouver.

• Mettre AUCUN au pluriel

Contre toute logique, AUCUN et AUCUNE prennent un S de pluriel devant un mot qui est toujours au pluriel et devant un mot qui change de sens lorsqu'il est au pluriel.

Exemples :
- Aucuns frais ne seront portés à votre compte.
- Aucunes archives ne se trouvaient dans ce coffre.
- Il n'a fait aucunes semailles cet automne.
- Je ne prendrai aucunes vacances cette année.

L'expression d'aucuns signifie quelques-uns, certains

Exemples :
- D'aucuns diront que j'ai tort.
- D'aucuns pensent en savoir plus que les autres.

Infos utiles :
* Liste de noms toujours au pluriel
* Liste de noms ayant un autre sens au pluriel
* Accord du verbe après le mot AUCUN

La virgule avant et/ou après « et »

Le principe directeur de l'encadrement par deux virgules est que, si l'on enlève le contenu ainsi distingué, la phrase reste correcte (elle perd seulement en précision). C'est l'exemple de la phrase de Proust dans le fil cité en lien, où il s'agit de déterminer le cœur de phrase, incompressible (Je courus porter la lettre.).

Prenons un exemple :

• Il arrivera demain, et après inspection, vous pourrez commencer les travaux ensemble. 

Allégeons : Il arrivera demain vous pourrez commencer les travaux ensemble.

=> Il manque manifestement un lien (sémantique et grammatical) entre les deux propositions. Elles doivent être, soit juxtaposées (virgule), soit coordonnées (conj.).

Donc la bonne ponctuation est  :

• Il arrivera demain et, après inspection, vous pourrez commencer les travaux ensemble.

• Il arrivera demain et vous pourrez commencer les travaux ensemble. 

Ici, il y a bien une précision intercalée, dont on peut ad lib. modifier la forme grammaticale : « si possible, après inspection, si tu veux bien, quand vous aurez fini de goûter... »

On pourrait juxtaposer les deux propositions (avec différentes ponctuations => Il arrivera demain : vous pourrez commencer les travaux ensemble.)

Cela pour dire qu'on ne place pas impunément ni à la légère une virgule devant un « et ».
 

Dans le cas présenté, il est possible, mais pas obligatoire, de mettre une virgule.

Pourquoi ?

Parce que, si l'on veut introduire une incise circonstancielle, on se retrouve dans la situation de l'exemple : sa disparition laisse une phrase agrammaticale, sauf à poser une double virgule. Nous voici face à l'exemple.

« Il arrivera demain, et, après inspection, vous pourrez commencer les travaux ensemble. »
 

C'est lourd à l'oral (deux interruptions de rythme ou changements de ton). C'est pourquoi il est préconisé de faire péter la première virgule (qui, de toute façon, ne s'impose pas) et ça donne : 

« Il arrivera demain et, après inspection, vous pourrez commencer les travaux ensemble. »

Enlevons l'incise : Il arrivera demain et vous pourrez commencer les travaux ensemble. La phrase est juste.

Cela ne s'applique pas seulement à « et », mais largement à « mais », conjonction pour laquelle est préconisée la virgule anté-posée : il est beau, mais très con. Remarquons au passage que la phrase reste correcte même sans virgule. Développons.

Prenons la phrase : Il fait beau / je prends quand même un imper / on ne sait jamais.
 

Nous avons un grand nombre de possibilités d'assemblage de ces trois propositions :

Juxtaposée

• Il fait beau, je prends quand même un imper, on ne sait jamais.

Coordonnée

• Il fait beau mais je prends quand même un imper car on ne sait jamais.

Coord. + juxtapos.

• Il fait beau mais je prends quand même un imper, on ne sait jamais.

Juxtapos. + coord.

• Il fait beau, je prends quand même un imper car on ne sait jamais.

Virgule avant « mais » (selon la règle)

• Il fait beau, mais je prends quand même un imper car on ne sait jamais.

Virgule avant « mais » + juxtapos.

• Il fait beau, mais je prends quand même un imper, on ne sait jamais.

Et voici le cas de double virgule où l'on a sucré la virgule avant le « mais » :

• Il fait beau mais, on ne sait jamais, je prends quand même un imper.