« c'est » ou « s'est » ? « ce sont » ou « se sont » ?

Erreur couramment commise

Si vous confondez le pronom personnel « se » et le pronom démonstratif « ce », vous risquez d’écrire « n’y va pas, s’est un piège ! » au lieu de « n’y va pas, c’est un piège ! ».

Règle (comment ne plus commettre cette erreur)

Si l'on peut remplacer le « ce/se » par « me » ou « te », il faut écrire « se » (ou « s’ »). Sinon, il faut écrire « ce » (ou « c’ »), qu’on peut souvent remplacer par « cela » :
Il s’est donné des objectifs. = Je me suis donné des objectifs, tu t’es donné des objectifs.
mais
C’est une occasion unique. = Cela est une occasion unique.

Exercices (cherchez les erreurs)

• Si l’on ne c’était pas défendu, on aurait tout perdu.
• Emballé par cette mission, il s’est jeté à corps perdu dans le travail.
• Claude s’est proposé pour animer le débat.
• Si s’était de son ressort, il changerait de stratégie commerciale.
• La réunion c’est déroulée sans incident.
• Grâce à cette méthode, son orthographe c’est améliorée.
• Les manifestants ce sont rassemblés devant l’hôtel Matignon.
• Ce sont nos valeurs que nous transmettons à travers notre produit.
• On c’est promis de se revoir après les vacances.
• Ce sont des compétences rares que vous possédez.

Réponses

• Faux. Il faut écrire : Si l’on ne s’était pas défendu, on aurait tout perdu.

Le « c’ » est ici remplaçable par « me » ou « te » : on pourrait aussi bien dire « si je ne m’étais pas défendu » ou « si tu ne t’étais pas défendu ». Il faut donc écrire « s’était » et non « c’était ».

• Phrase correcte.
• Phrase correcte.
• Faux. Il faut écrire : Si c’était de son ressort, il changerait de stratégie commerciale.

Remplaçons « s’était » par « cela était » : « Si cela était de son ressort, il changerait… » La phrase est juste. Ce n’est donc pas « s’était » qu’il faut écrire, mais « c’était ».

• Faux. Il faut écrire : La réunion s’est déroulée sans incident.

Si « c’ » est la bonne orthographe, on doit pouvoir le remplacer par « cela ». Or, « la réunion cela est déroulée sans incident » ne veut rien dire. On n’écrit donc pas « c’est », mais « s’est ».

• Faux. Il faut écrire : Grâce à cette méthode, son orthographe s’est améliorée.

On peut dire « je me suis amélioré » ou « tu t’es amélioré », signe qu’il s’agit ici du pronom personnel « se » et non du démonstratif « ce ». Il faut donc écrire « s’est » et non « c’est ».

• Faux. Il faut écrire : Les manifestants se sont rassemblés devant l’hôtel Matignon.

Si « ce » est la bonne orthographe, on doit pouvoir le remplacer par « cela ». Or, « les manifestants cela sont rassemblés devant l’hôtel Matignon » ne veut rien dire. On n’écrit donc pas « ce sont » mais « se sont ».

• Phrase correcte.
• Faux. Il faut écrire : On s’est promis de se revoir après les vacances.

On peut dire correctement « je me suis promis de » ou « tu t’es promis de ». On n’écrit donc pas « c’est » mais « s’est ».

• Phrase correcte.

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