« entretien » ou « entretient » ?

Erreur couramment commise

Il n’est pas rare de confondre le verbe conjugué avec le nom et d’écrire « les frais d’entretient » au lieu de « les frais d’entretien ».

Règle (comment ne plus commettre cette erreur)

Veillez à ne pas écrire « entretien » pour « entretient », « soutien » pour « soutient », « maintien » pour « maintient ». Les premiers (« entretien », « soutien », « maintien ») sont des noms, les seconds (« entretient », « soutient », « maintient ») sont des verbes conjugués.
Pour les distinguer, mettez le terme qui pose problème (« maintient », « soutien », « entretient », etc.) à l’imparfait : si la phrase reste juste, c’est qu’il s’agit du verbe. Sinon, il s’agit du nom, et il faut écrire « entretien », « soutien » ou « maintien » :
L’institutrice soutient les élèves en difficulté. = L’institutrice soutenait les élèves en difficulté.
mais
L’institutrice propose des cours de soutien aux élèves en difficulté. ? L’institutrice propose des cours de soutenait aux élèves en difficulté.
N.B. Attention ! « Entretiens », « soutiens » et « maintiens » peuvent être à la fois des noms au pluriel et des verbes conjugués (« des soutiens de famille », mais « tu soutiens ta famille » et « j’entretiens ma famille »). Là encore, le remplacement par l’imparfait vous aidera à vous en sortir !

Exercices (cherchez les erreurs)

• L’actrice a apporté son soutient aux sans-papiers.
• Le surveillant maintien l’ordre dans la cour de récréation.
• Ce produit ne soutient pas la comparaison avec celui qu’il imite.
• Pour l’entretient de votre manteau, préférez le nettoyage à sec.
• Le syndicat soutient les droits de tous les salariés.
• Le directeur adjoint est actuellement en entretient.
• Bonne nouvelle : notre boutique maintient ses prix de la saison dernière !
• Un simple clou maintien le tableau au mur.
• Le client soutient que la réunion était prévue le 26 avril.

Réponses

• Faux. Il faut écrire : L’actrice a apporté son soutien aux sans-papiers.

Peut-on mettre « soutient » à l’imparfait et garder le sens de la phrase ? Non. « L’actrice a apporté son soutenait… » ne veut rien dire. Il ne s’agit donc pas ici du verbe « soutient », mais du nom « soutien ».

• Faux. Il faut écrire : Le surveillant maintient l’ordre dans la cour de récréation.

Peut-on mettre « maintien » à l’imparfait et garder le sens de la phrase ? Oui. « Le surveillant maintenait l’ordre… » est correct. Il s’agit donc ici du verbe, et on écrit « maintient » et non « maintien ».

• Phrase correcte.
• Faux. Il faut écrire : Pour l’entretien de votre manteau, préférez le nettoyage à sec.

« Pour l’entretenait de votre manteau… » ne veut rien dire, signe qu’il ne s’agit pas ici du verbe « entretenir », mais du nom « entretien », qui s’écrit sans « t » final.

• Phrase correcte.
• Faux. Il faut écrire : Le directeur adjoint est actuellement en entretien.

« Le directeur adjoint est actuellement en entretenait » ne veut rien dire, signe qu’il ne s’agit pas ici du verbe « entretenir », mais du nom « entretien », qui s’écrit sans « t » final.

• Phrase correcte.
• Faux. Il faut écrire : Un simple clou maintient le tableau au mur.

Peut-on remplacer « maintien » par « maintenait » ? Oui. Il s’agit donc ici du verbe « maintient » et non du nom « maintien ».

• Phrase correcte.

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